Na sexta-feira, 11 de setembro, completam-se 25 anos dos ataques que marcaram a história dos Estados Unidos. O local onde ficavam as famosas Torres Gêmeas, no World Trade Center, em Lower Manhattan, deixou para trás o vazio da tragédia para dar lugar a um complexo moderno e vibrante.
Hoje, a área reúne prédios altos, um memorial, um museu, lojas, restaurantes, um centro cultural, uma igreja e um terminal de transporte. A reconstrução se expandiu também por Lower Manhattan, que ganhou mais moradores, hotéis e centros de lazer, transformando-se em uma região mais diversificada e movimentada.
Desde o início dos anos 2000, a população local mais que dobrou, saltando de pouco mais de 32 mil para quase 71 mil habitantes em 2024. O número de residências acompanhou esse crescimento, passando de cerca de 21 mil para mais de 46 mil unidades em 2026.
A reestruturação do bairro continua. Recentemente, iniciou-se a construção do 2 World Trade Center, um edifício que terá 55 andares e 374 metros de altura. A previsão é que seja concluído em 2031 e funcione como a nova sede global da American Express.
Na manhã de 11 de setembro de 2001, 19 membros da al-Qaeda sequestraram quatro aviões comerciais. Dois atingiram as Torres Gêmeas, um terceiro atingiu o Pentágono, próximo a Washington, e o quarto caiu na Pensilvânia após tentativa de retomada do controle pelos passageiros.
Os ataques causaram a morte de 2.977 pessoas e revelaram falhas nos sistemas de segurança dos Estados Unidos.
O antigo complexo do World Trade Center ocupava cerca de 16 acres, aproximadamente 6,5 hectares, e contava com as duas torres mais altas do mundo, superando o Empire State Building. Cada torre possuía 110 andares e dominava o horizonte de Manhattan até sua destruição.
Hoje, o local do antigo World Trade Center é marcado pelos grandes espelhos d’água do Memorial do 11 de Setembro, construídos exatamente onde estavam as Torres Norte e Sul. As piscinas são cercadas por árvores e exibem em painéis de bronze os nomes das vítimas dos ataques.
O One World Trade Center é atualmente o símbolo da área. Também chamado de Freedom Tower, tem 541 metros de altura, número que remete ao ano de 1776, marco da independência americana. Projetado por David Childs, do escritório Skidmore, Owings & Merrill (SOM), o prédio foi inaugurado em 2014 e abriga escritórios e um observatório, sendo destaque na paisagem de Lower Manhattan.
Ao seu redor, outros edifícios foram construídos para reestruturar a área comercial do antigo complexo.
O Liberty Park, um parque elevado sobre parte da infraestrutura do complexo, abriga a nova Igreja Ortodoxa Grega de São Nicolau, projetada pelo arquiteto Santiago Calatrava. A igreja original foi destruída durante os ataques, e o novo templo, inaugurado em 2022, traz mármore branco como referência à tradição grega clássica.
Apesar das mudanças e do crescimento, a área mantém viva a memória dos eventos de 2001. O Memorial do 11 de Setembro continua no centro do complexo, oferecendo um espaço de lembrança para as vítimas e um museu que exibe objetos, fotos e documentos relacionados aos ataques. Em 2026, uma exposição foi inaugurada para apresentar serviços e atos solidários inspirados pelos atentados, destacando as gerações que nasceram após 2001.
Uma frase exibida no memorial simboliza esse compromisso de memória: “Nenhum dia apagará vocês da memória do tempo”.
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